英語学習の優先順位をあげるしかないかも
独学で英語学習を続ける為に一番大切なこと。それはモチベーション管理だと思います。素晴らしい学習方法や、書籍に出会ったとしても、英語の勉強を止めてしまったら元も子もありません。 だから頑張ってモチベーションを維持して、毎日一定時間勉強しましょう、と言うのは易しで、こいつが最も難しいことだと思います。
これは英語の勉強に限ったことではなく、やるかやらないか、が完全に個人の判断に任されている場合、誰もが経験したことがあるであろうしんどい状況です。人は楽しくないとすぐに辞めます。辞めることへの抵抗が小さければ、特に続けません。ダイエットとか禁酒とか、早起きとか、誰もが挫折の経験があるはずです。自分を律するというと言いすぎかもしれないですが、続けるにはある意味、覚悟が必要です。
私は意志の弱いほうなので、英語の学習を続けるのにかなり苦労しました。なので「こうすれば大丈夫！」というアドバイスはできません。でも、一応７年間英語の学習を毎日３時間続けられたので、自分がどうやってモチベーションを維持していたのかを、ご紹介したいと思います。
行動の優先順位を決めて、英語の学習をその最上位に置いた。
これにつきます。私の場合、優先順位をこのように変えました。
変更前
仕事＝家族の用事＞お酒＞ゲーム・ブラウジング
変更後
英語学習＞仕事＝家族の用事＞お酒（週末のみ）ゲーム・ブラウジング（中止）
これくらいにしないと自分はやらないな、と思ったのです。実際それで良かったと思います。英語の勉強をサボったら、印象的には無断欠勤と同じです。英語学習を最上位に持ってこないと、私はすぐにやらなくなります。一日の生活の中で、常に英語学習のことが頭の中にある。まずは、英語学習のために時間を取る。すると、単純に他に費やせる時間が減ることになります。
私の場合、お酒を飲むと記憶力が低下するのと、次の日の学習にも影響するので、苦労して減酒しました。かなりしんどかったですし、未だに禁を破って飲んでしまうこともあります。ゲームとブラウジングも、なかなか切り離すのが難しいです。スマホゲームをインストールしてしまい、その日のうちにアンイストールする、という虚しい作業を繰り返しています。その反動で、ゲーム実況とVtuberの動画を休憩時間に見るようになりました。これは今では、数少ない人生の楽しみです。
最初の３ヶ月が一番モチベーションの維持が難しい
学習当初のモチベーションは誰もが高いと思います。私もそうでした。最初の一ヶ月は一日５時間無理に勉強をして、体にガタがきました。さすがにこれじゃ続かないと思って、３時間で安定しました。スタートダッシュは決めたものの、半年くらいは常に勉強を辞めたかったです。でも、ここで辞めたら一生英語が出来ないな、と思って続けました。
続けていると、ほんとうに微妙に、わずかに少しづつ続けるのが楽になって行きました。一年続けたところで、達成感を感じると同時に、「ここでやめたらもったいない」という意識が生まれました。それで２年、３年と、もったいない精神で勉強が続きました。しかし、途中ですべてを投げ出したくなる瞬間は何度もありました。特に、文法とリスニングの理解が進まないときなど、むちゃくちゃストレスが溜まりました。どうしてもしんどいときは、１日だけお休みというのはありだと思います。でも２日連続の休みはなるべく避けたいところです。
これは「やりこみ」ゲームなのだと思った
私は特に大きな目的は無く英語の勉強をしています。仕事にも全く必要ないです。あえて言えば、一生の趣味が欲しかった、という感じです。ということで、英語の勉強は私にとって、自分で縛りを作ったゲームをやっている感じに近いです。つらい「やりこみ」ゲームで、達成しても誰も褒めてくれません。自分で壁を設定して、それを乗り越えて満足感を得るという、結構辛いゲームです。７年もつづけていると、それが結構やりがいがあるようにも感じられます。
英語学習ゲームの簡単な説明
毎日少しづつ、階段をのぼるように進む。経験値は常にちょっぴり。レベルが全然上がらないし、ゴールも特に決まっていない。このゲームには上級者がたくさんいらっしゃって、しかも、ネイティブという生まれながらの達人までいます。あなたはこのゲームをいつまでも続けることができます。
という感じで、少し異常な精神状態になってくると、モチベーションとしてはだいぶ強固なものになると思います。留学とか転職のような明確な目標がある場合は、このような変な動機づけはいらないでしょう。私は趣味で英語をやっていたら、いつのまにかこのような意識になっていました。
万人にはオススメできないですが、「やりこみ」状態に自分を持っていくと、簡単にはやめられなくなります。あとは「他にやることがない」という状態を擬似的にでも作ることをおすすめします。
続ければ、必ず成果は出ます、本当に
英語の学習を初めたばかりの方は、先が長いのでうんざりするかもしれません。上級者の方の意見を聞いたり、他の方の成績を気にすると、モチベーションは簡単に失われます。そんなときは、外からの情報をシャットアウトして、ただただ毎日の学習に集中して下さい。今日は勉強やめとこうかな、と思った瞬間がマジで勝負です。だが断る、という感じで無理にでも続けてください。最初のうちは毎日のように勝負を挑まれますが、どうか負けないで。
毎日つづければ、必ず少しずつ上達します。それは保証します。本当に少しづつですが、英語が聞けるようになったり、読めるようになります。マジでキツイとは思いますが、やる価値はあります。英語が出来るようになると、世界に対して見える景色が変わってくると思います。それは本当に楽しいですよ。