全体の底上げが出来た結果、ようやく90％に達しました
elsa speakを開始してから、約7か月が経過しました。今回、総合スコアが90％に達したので、改めてこのアプリのレビューをしたいと思います。
elsa speakとは
発音学習が出来るスマホアプリです。独学者が発音学習を効率よく出来るので、かなりおススメです。アプリの使い方や、いままでの学習過程については以下にまとめてありますので、よろしければご覧ください。
詳細なスコアは以下のようになっております。
ご覧の通り、「発音」自体は87%なのですが、他の部分で補った結果、総合スコアで90%という事になっております。ちなみに私は、「デイリーレッスン」というコースを使って勉強をしています。このコースでは、いくつかの学習方法をアプリがランダムに組み合わせて、その日の課題が作成されます。
ですので、毎日、微妙に異なった組み合わせの学習をすることになります。学習方法ごとに難易度が違うので、総合スコアが上がるかどうかは、結構運が絡んで来ます。長期的に見ればあまり気にすることでは無いのですが、90%に達する手前で難問が続いたりして、最近は割と「やきもき」しておりました（89％→90％になるのに1週間ぐらいかかった）。
以前にもご紹介をしましたが、学習の種類と難易度は以下のようになっております（難易度は個人の印象）。
| 難易度（個人の印象） | 私の成績（おおよそ） | |
| 単語（一語） | 簡単 | 95% |
| 単語（複数） | ふつう | 90% |
| 短い文章 | ふつう | 85% |
| 長い文章 | 難しい | 80% |
| 対話形式の短文 | ふつう | 85% |
| 対話形式の長文 | 難しい | 80% |
| 2択のリスニングテスト | 簡単 | 95% |
| 抑揚の練習 | かなり簡単 | 95% |
「長い文章」と「対話形式の長文」の難易度が特に高くて、これらが「デイリーレッスン」にたくさん含まれると、総合スコアが下がってしまう事もありました。ただ、全体的に底上げは出来ているので、じわじわとスコアが上がってきています。
総合スコア90％を取る過程で、効果を感じられたこと3選
その１「苦手な発音」をかなり減らすことが出来た
そもそも発音が苦手でelsa speakを始めたわけですが、このアプリのおかげで、発音の中で「何がどのように苦手なのか」が明確になりました。そして、かなり苦労をしながら苦手な発音を練習した結果、「発音の仕方が全く分からない」音は、ほぼなくなりました。そして「致命的に成功率が低い」音もだいぶ減らすことが出来ています。例を挙げると、
/w/「work・world・where等」
アプリを始めたころは、/w/の発音の仕方が全く分からず、かなりストレスを貯めていました。カタカナ発音で「ワーク」「ワールド」「ウェア」などと発音していると、永遠に合格点が貰えません。/w/の発音の方法は、文字で説明するのがかなり難しいです。口の形も非常に重要で、今も気を抜くと失敗します。ただ、注意を払っていれば、だいたい合格点を貰えるようになりました。
/r/ 「ready・are・our等」
/r/ の発音の難しさは有名ですが、頑張って練習をすれば、初心者でも比較的すぐに上達すると思います。毎日アプリで練習をした結果、成功率をかなり上げることが出来ました。単語の中にｒが出てきたとき、正しい口の形と舌の位置を無意識で作れるようになっています。ただ、これも気を抜くと失敗しやすいです。
/ʊ/ 「would・wood・book等」
コツをつかむまで、これは凄まじく大変でした。これも言葉で説明は出来ません。正しい口の形や舌の位置をネットで調べたうえ、さらに試行錯誤を重ねて、正解にたどり着きつつある感じです。
個人的にポイントを上げるとすると「上下の歯を唇で包み込むイメージで、音をやや引き込む感じでウを発音する」という感じです。意味不明だと思いますが、つまり、それぐらい微妙な調整が必要です。コツを初めて掴んだ時は、かなり感動しました（初めて自転車に乗れた！ みたいな感じ）。
その２「英語のハノン」のときに、発音により集中しやすくなった
私は毎日、英語のハノンをやっています。詳細はリンク先にありますが、「英語のハノン」はパターンプラクティスの参考書です。
「英語のハノン」と「elsa speak」の相乗効果は、以前から感じていました。ただ、elsa speakの習熟度が上がるにつれて、「英語のハノン」をやっているときに、より発音に意識が向くようになりました。私の場合、/w/や/r/のような苦手な発音を含む単語が出てきたときに、特にしっかりと発音しよう、という意識が生まれています。
現在、「英語のハノン」の中級をやっているのですが、かなり難易度が高いです。ネイティブの会話に近いスピードで、発声をしなければなりません。ですので、発声のスピードを優先させると、発音が適当になってしまう可能性があります。
ただ、並行してelsa speakをやっているおかげで、発音の手を抜くことが出来ません。酷い発音をすると、自分でも違和感を感じるようになっています。結果として、「正しい発音で、すばやく発声する」事を、徹底出来ていると思います。
その３「正しい発音」を知ることで、リスニングにもプラスがある
TOEICのリスニングスコアを安定させるために、現在私は、音声の細部を聞きこむ練習をしています。NHKラジオで有名な、実践ビジネス英語を教材にして、散歩をしながら、毎日音源を聞きこんでいます。
elsa speakで合格点を貰うため、口の形や舌の位置をさんざん勉強しています。おかげで、教材の中の人物が、実際に発声をしているイメージが沸きやすいです。息遣いや、舌の出す小さな音にも注意が向くようになりました。教材では、音の短縮や省略が頻繁に起きるのですが、細部の解像度が上がっているので、音が欠けている部分の推測がしやすくなりました。
とはいえ、発音に対する苦手意識は無くなっていない
正直、発音に関して未だに苦労することは多いです。ちょっとでも気を抜くと、簡単な単語でも60%とか、それ以下のスコアが出てしまいます。あと、苦手な音が完全に無くなったわけではありません。例を挙げると、
/p/と/b/ の「破裂音」
かなり「プッ」とか「ブッ」という音を意識して出さないと、AIが点数をくれません。どうやら、勢いだけの問題では無いようです。まだまだ研究が必要。
/i/と/ɪ/
これらは、単語によってOKが貰えるものと、何度やってもダメなものにハッキリと分かれています。この/i/と/ɪ/を含むもので、どうしてもクリアできない単語があり、答えが見つかっていません。
一方で、ウェブで取得できる機械音声をアプリに聞かせると、合格点が出ます。ということは、私の耳と口が聞き分けを出来ていない、という事です。一度、集中的に研究・練習をする必要がありそうです（難しすぎてモチベーションは低い）。
じわじわとした底上げを、今後も続けて行く予定です
以上、苦手な発音は残っているのですが、全体の底上げが出来た結果、総合スコアが90％になった、という感じです。以前だったら「いくらやっても無理」という物が大量にあったのですが、そのレベルからはだいぶ進歩したと思います。発音学習をするストレスも、やや低くなってきました（とはいえ、まだキツイ）。
7か月、このelsa speakをやってきたわけですが、本当に上達のスピードはゆっくりです。時間を大量に消費しても結果が出ない、みたいなこともよくあります。ただ、苦手な発音に関して、ちょっとしたコツを掴む瞬間が時々あって、その喜びは格別です。おかげで、学習のモチベーションを保つことが出来ています。
というわけで、このアプリで地道に練習をすれば、独学者でも発音学習がしっかりと出来て上達できる、という事を私は確信しています。逆に、このアプリが無かったら、発音の練習はほとんど無理だったのではないか、とさえ思います。そう考えると、ちょっと恐ろしいですよね……。
発音練習に悩んでいる方は、是非一度試してみて下さい。無料バージョンでも十分、アプリの感覚はつかめると思います。以下は公式サイトです。
