どんどん忘れるので復習をしまくるしか無い
２０年以上前に大学受験のため英単語を暗記したときは、頭に単語を定着させるのにそこまで苦労しませんでした。当時使ったのはターゲット１９００で、アルファベットを手がかりも特になしで、丸暗記していました。しかも発音記号なんて全く考えずに、ローマ字読みでした。実用性や方法はともかく、脳が若かったです。
しかし４０歳にもなると、昨日覚えた単語が次の日に思い出せない、なんてことはザラです。一週間後には単語の意味のカケラすら残っていない、ということを繰り返した結果、自分なりの方法を編み出しました。と言っても、そんなに珍しい方法ではないです。とにかく復習の回数と頻度を増やして、覚えたと納得出来るレベルになるまで暗記を続けました。その過程をちょっとシステム化した感じです。ちなみに、「エビングハウスの忘却曲線」という有名なやつがありますが、私の脳はそれよりも圧倒的に忘れるスピードが早いので、あまり参考になりませんでした。暗記方法に関しては結局、個人の能力や性質に合わせてアレンジすべきところだと思います。
まず、一日に覚える量はせいぜい４０単語くらいにしました。どうせ忘れるので、新規にたくさんやるよりも復習に重点を置く必要があります。この４０単語は「新規」のカテゴリーとして、１５０００語の「覚えるリスト」から日々、供給していきます。
そして、覚えた次の日に、一度チェックをします。これが一回目のチェック。ここで覚えていなかったものは、もう一度「新規」のカテゴリーに戻します。一方で覚えていたものは「３日後」のカテゴリーに入ります。
３日後に２回目のチェックです。ここで覚えていなかったものは、やはり「新規」カテゴリーに戻ります。覚えていたものは「１週間後」カテゴリーへ。このカテゴリーはこの後、「２週間後」と「１ヶ月後」に続きます。「1ヶ月後」のカテゴリーで覚えていたものは、ようやくクリアということで、「暗記済み」カテゴリーに入ります。つまり、一つの単語に対して、期間を徐々に長くしながら合計５回チェックをします。
毎日「新規」４０単語、「３日後」３５単語、「１週間後」２５単語、「２週間後」２０単語、「１ヶ月後」１５単語の合計１５０弱ぐらいのチェックをすることになります。これに一日３０分以上かけていました。カテゴリーごとに単語数が減っていくのは、忘れてしまった単語が「新規」カテゴリーへ戻って行くからです。つまり、１ヶ月後には４０単語のうち、１５単語しか覚えていないということです。この数は当初から変わっていないので、私の暗記能力の限界、ということかもしれません。ただ、覚えやすい単語とそうでないものの差があるために、１ヶ月後のカテゴリーに２５個残る、というケースもあります。逆もまたしかり。
恐ろしいので細かく計算はしていないのですが、９０００語レベルから１５０００語レベルまでの６０００単語を覚えるのに、２年ぐらいかかっています。その後、「暗記済み」の単語を再度復習していますが、まあすっかり忘れているものがたくさんあります。ですので、一生復習を続ける必要がありそうです。どんどん忘れていくので、新規の単語リストに取り掛かるのはいつになるのやら、というのが現在学習８年目の状態です。
すさまじく効率の悪い方法でやっているような気もしますので、まったくオススメできません。ですが、この方法をうまくデジタル化できれば理想的な方法になるような気もします。ankiなどのアプリとスマホ、もしくはタブレット。あとは書き込みが自由にできるようにタッチペンを駆使すると良さそうです。私もいつかデジタル化したい……けど、もうこのまま行くしかないかなー。
ということで、長々と申し訳ないですが、次回は一応最終回、暗記実践編です。
